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| Cobertores de lã de ovelha são testados como alternativa às lonas de plástico para reduzir o derretimento de uma geleira nos Alpes suíços. 📷R7 |
Experimento na Suíça troca lonas de plástico por enormes mantas de lã em uma tentativa de reduzir o derretimento do gelo e reaproveitar um material que, em grande parte, acaba sendo descartado
Um cobertor gigante sobre uma geleira. A imagem pode parecer estranha, mas por trás dela existe uma experiência científica que busca enfrentar um dos sinais mais visíveis das mudanças climáticas.
Nos Alpes suíços, pesquisadores estão testando uma solução inusitada para desacelerar o derretimento do gelo: enormes cobertores feitos de lã de ovelha.
A experiência acontece na geleira Tsanfleuron, que se estende por aproximadamente 3,5 quilômetros. A proposta é descobrir se a lã pode proteger o gelo durante os meses mais quentes com eficiência semelhante à das tradicionais lonas de plástico.
Quando a lã vira uma aliada do gelo
Em junho, uma equipe formada pela Summit Foundation e pela Universidade de Lausanne instalou dois protótipos de cobertura em uma área de aproximadamente 200 metros da geleira.
Durante o verão, os pesquisadores passaram a acompanhar o local de perto. A cada duas semanas, novas medições eram realizadas para comparar o desempenho das mantas de lã com o das coberturas plásticas.
O objetivo era simples, mas ambicioso: descobrir qual material consegue retardar melhor a perda de gelo.
Segundo Timothee Steiner, gerente do projeto, os resultados observados até agora indicaram que a lã conseguiu conter o derretimento em nível semelhante ao plástico.
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Uma solução para dois problemas
A experiência, porém, não trata apenas da preservação das geleiras.
Existe uma segunda questão por trás dos gigantescos cobertores: o desperdício de lã.
Na Suíça, entre 40% e 70% da lã produzida no país é descartada todos os anos. Um material natural, produzido pela criação de ovinos, acaba muitas vezes sem uma destinação adequada.
O projeto tenta transformar esse desperdício em uma oportunidade.
Em vez de ser simplesmente descartada, a lã poderia ganhar uma nova função: ajudar temporariamente na proteção de áreas glaciais.
Por que cobrir uma geleira?
As coberturas funcionam como uma espécie de barreira física contra o calor. Ao cobrir o gelo, elas ajudam a reduzir a quantidade de energia térmica que chega diretamente à superfície.
Esse tipo de proteção já é utilizado em algumas geleiras europeias, especialmente em áreas consideradas importantes para atividades turísticas e esportivas.
A novidade do experimento suíço está justamente no material.
As tradicionais lonas sintéticas são substituídas por uma alternativa de origem natural, buscando reduzir também os impactos ambientais associados ao uso de materiais plásticos.
Mas será que um cobertor pode salvar uma geleira?
A resposta precisa ser vista com cautela.
As mantas podem ajudar a diminuir o derretimento em áreas específicas, mas não conseguem resolver a causa principal do recuo das geleiras: o aumento das temperaturas associado às mudanças climáticas.
Ou seja, a lã pode proteger uma determinada superfície de gelo, mas não consegue interromper o processo global de aquecimento.
Ainda assim, experiências como essa podem ajudar os pesquisadores a encontrar formas de ganhar tempo e preservar áreas consideradas estratégicas.
Uma imagem que diz muito sobre o nosso planeta
Existe algo de simbólico nessa experiência.
De um lado, está uma das maiores consequências do aquecimento do planeta: o desaparecimento gradual das geleiras.
Do outro, um material produzido pela natureza e que frequentemente é descartado: a lã das ovelhas.
No encontro dos dois, surge uma experiência que mistura ciência, reaproveitamento de resíduos e preservação ambiental.
Talvez os enormes cobertores não sejam capazes de impedir o desaparecimento das geleiras. Mas eles ajudam a levantar uma questão fundamental:
Se já precisamos cobrir o gelo para protegê-lo do calor, o que isso revela sobre as transformações que estão acontecendo no planeta?
Para saber mais
O experimento realizado na geleira Tsanfleuron faz parte de uma busca por alternativas mais sustentáveis para reduzir a perda de gelo durante os períodos de maior calor. Os próximos resultados serão importantes para avaliar se a lã poderá realmente se tornar uma alternativa viável às coberturas sintéticas.
A experiência pode parecer inusitada, mas a mensagem é bastante concreta: diante das mudanças climáticas, até a lã que antes era descartada pode ganhar uma nova função na tentativa de preservar o gelo dos Alpes.
Ilustração: IA/ ChatGpt
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